Qu'est-ce que le temps de l'innocence (roman) ?

"Le temps de l'innocence" est un roman écrit par Edith Wharton et publié en 1920. Il raconte l'histoire de Newland Archer, un jeune avocat issu d'une famille aisée de la haute société de la fin du XIXe siècle à New York.

L'intrigue du roman se déroule dans un contexte social très strict et conservateur, où les conventions sociales dictent les relations et les mariages de l'époque. Newland Archer est fiancé à May Welland, une jeune femme de son milieu social, mais sa vie prend un tournant lorsqu'il rencontre Ellen Olenska, une cousine de May, récemment rentrée des années passées en Europe.

Ellen Olenska est une femme libre et indépendante, ce qui est considéré comme inacceptable dans la société de l'époque. Newland Archer se sent immédiatement attiré par sa vivacité d'esprit et son non-conformisme, et se retrouve déchiré entre sa loyauté envers sa fiancée et ses sentiments grandissants pour Ellen.

Le roman explore les thèmes de l'amour, du désir, de la société et des conventions sociales. Newland Archer est confronté au dilemme entre suivre son cœur, en prenant le risque de briser les conventions et la loyauté envers sa famille et sa fiancée, ou de se conformer aux attentes de la société et d'ignorer ses sentiments.

Au fil du récit, on ressent la tension entre l'innocence des personnages et la réalité de la société dans laquelle ils vivent. Wharton dépeint avec finesse les dilemmes auxquels sont confrontés ses personnages, luttant entre leurs désirs individuels et les contraintes sociales.

"Le temps de l'innocence" est un roman considéré comme un chef-d'œuvre de la littérature américaine, et il a valu à Edith Wharton le prix Pulitzer en 1921. Il offre une critique subtile de la société de l'époque, tout en décrivant les émotions et les frustrations intimes de ses personnages. Le roman a également été adapté au cinéma par Martin Scorsese en 1993, remportant plusieurs récompenses, dont l'Oscar du meilleur scénario adapté.